脊髓損傷
全球每年有25萬至50萬人因脊髓損傷而面臨著前所未有的挑戰。這些挑戰往往源於交通事故、跌倒或暴力等可避免的原因。而令人心痛的是，患有脊髓損傷的人們早逝的風險比其他人高出2~5倍，尤其是在經濟情況較差的國家。
脊髓損傷源自創傷（如車禍）、疾病或退化（如癌症），對於我們的身體功能造成了重大的影響。儘管我們難以確定全球的患病率，但每百萬人中大約有40~80例新脊髓損傷案例。而其中高達90%的情況是由創傷所致。
脊髓損傷的症狀因損傷的嚴重程度和受損脊髓的位置而有所不同。有些人可能失去了肢體的感覺和運動能力，而最嚴重的情況則可能影響到控制我們基本生命功能的系統，如呼吸、尿液排泄等。此外，患者也常伴隨著長期的疼痛。
這個世界，男性在20~29歲和70歲以上的時候面臨著最高的脊髓損傷風險，而女性在15~19歲和60歲以上的時候面臨著高風險。研究顯示，成年時期男性患病的比率至少是女性的兩倍。
創傷發生後的第一年是死亡風險最高的，尤其是低收入國家。而是否能夠及時獲得高質量的醫療護理也對此影響深遠；運送患者至醫院的方式和住院時間也是至關重要的因素。
脊髓損傷帶來的影響不僅僅是生理層面，還涉及到經濟和社會層面。患者可能會面臨如深層靜脈栓塞、尿道感染、肌肉痙攣、骨質疏鬆、褥瘡、慢性疼痛和呼吸道併發症等疾病。不僅造成患者健康狀況下降，還使他們更加依賴他人的照顧。他們需要輔助技術幫助自己移動、溝通、進行自我護理和參與日常活動。更有甚者，大約20~30%的患者可能陷入抑鬱，這將對他們的康復和整體健康造成嚴重影響。
此外，誤解和負面態度也讓很多脊髓損傷患者無法充分參與社會。對於患有脊髓損傷的兒童來說，上學的機會比同齡人少，而且即便上學，繼續學業的可能性也較低。成年患者在經濟活動中也面臨著許多障礙，全球失業率超過60%。
儘管我們很難準確估算脊髓損傷的經濟成本，但我們可以從統計中獲得一些概念：
*損傷的程度和嚴重性對與費用成正比。
*受傷後的第一年是花費最高的時期。
*間接成本，尤其是收入損失，通常超過直接成本。
*大部分成本由脊髓損傷患者本人承擔。
*與其他類似疾病（如失智症、多發性硬化症和腦性麻痺）相比，脊髓損傷的成本更高。
總結起來，我們需要更多的關注和支持，以幫助脊髓損傷患者克服生理、經濟和社會上的障礙。從預防到護理大家共同努力，締造一個更加關愛、包容的社會，讓每個人都能享受到健康和尊嚴。
轉載於世界衛生組織 https://www.who.int/zh/
